父もものすごい便秘症なのですが、私もそれを受け継いだのか小さい頃（母いわく、赤ちゃんの頃）から腸の働きが鈍く、きちんと出る日の方が珍しいというくらい、しょっちゅう便秘に悩まされてきました。思春期に入り、友達との関係に悩むようになるとさらにひどくなり、下腹部がパンパンに膨らむためスカートを履くのが恥ずかしいくらいに。今でも、ストレスがたまるとすぐに便秘になってしまうため、注意しています。

私の場合、まず効果があったのはとにかく食物繊維をたくさん摂るという方法。1日25g以上の食物繊維摂取を目指し、カボチャや納豆、キノコ類など繊維の多い食品を毎食必ず採り入れることでかなりマシになりました。次に効果があったのが、ヨガ。もともとストレスをため込みやすく、それで便秘をこじらせやすいのですが、その解消のためにジムで習い始めたところ、気分もお腹もすっきりするように。現在は、自宅でも毎日DVDを見ながらV字バランスやひねりのポーズなど、腹筋を鍛えるポーズを中心にやっています。そして最後に効果があったのが、ウォーキング。やはりストレス解消のために始めたのですが、20〜30分くらい歩くと腸が活発に動き出すのがわかるほどの効果がアリ。特に水分を摂取してから行うのがオススメです。

まず、絶対にしない方がよいと思うのはすぐに下剤に頼ろうとすること。特に大腸を刺激して強制的に動かそうとする刺激性の下剤は、ごくたまに使用するならともかく、習慣化すると量を増やさないと効かなくなるので注意してください。また、自分がどのタイプの便秘なのか、きちんと知るのも必要。便秘には、腸の動きが鈍くなって起こる「弛緩性便秘」と、腸のぜん動運動が強くなりすぎてしまって起こる「痙攣性便秘」があるのですが、それぞれ対処法が違うので、一度、胃腸科や便秘外来のある病院でお医者さんに相談してみるのが一番よいと思います。また、難しいとは思うのですが、とにかくストレスをため込まないことが一番。軽く体を動かす、アロマを炊く、などの方法でその日のストレスはその日のうちに解消するように心がけましょう。